Nous sommes toujours plus ou moins conscients des dangers directs qui nous guettent dans la pratique de notre sport, et nous équipons donc en conséquence. Cependant, il y a certaines menaces qui planent sur les personnens qui fréquentent les sous-bois de certaines régions d'Europe comme la Suisse, l'Allemagne du Sud ou l'Autriche par exemple. Il s'agit des tiques, parasites minuscules mais plutôt agressif qui s'incrustent sous la peau pour se nourir de sang. Le problème est que cet insecte est égalament vecteur de maladies transmisibles à l'hommes et qui peuvent avoir de graves conséquences pour la santé.

• La borréliose ou maladie de Lyme est provoquée par une espèce de bactérie, la borrélia. Cette maladie évolue en trois phases, sans que le malade doive nécessairement subir chaque phase. La plupart du temps, ce dernier ne subit que le premier stade de la maladie. L’élément typique du premier stade de la borréliose est une rougeur cutanée qui s’accompagne de symptômes généraux comme les maux de tête, les douleurs articulaires et musculaires, une fièvre de faible intensité et des sueurs nocturnes. Au cours du deuxième stade, différents organes peuvent en être affectés ainsi que plusieurs endroits de la peau. Ce stade se manifeste par des douleurs articulaires, des inflammations neurologiques et des paralysies. Au troisième stade, qui survient au bout de quelques mois ou de quelques années, les éléments typiques sont une peau de parchemin (érythème associé à une atrophie progressive de la peau), des inflammations chroniques des articulations et du myocarde, des atteintes nerveuses et cérébrales ; les paralysies ne sont pas exclues.

• La FSME ou encéphalite à tique est une maladie virale qui ne présente pas de symptômes. Il arrive qu’au bout de 4 jours ou de 3 semaines après la contamination, le malade présente les symptômes de la grippe. Parmi les personnes infectées, chaque septième subira, après un court intervalle, une inflammation des méninges et de l’encéphale avec forte fièvre, maux de tête, raideur de la nuque, parfois paralysie des nerfs cérébraux et crises d’épilepsie. Des maux de ventre, de la diarrhée et des vomissements accompagnent cette phase de la maladie.Des paralysies et des changements de la personnalité peuvent être les séquelles d’une évolution grave de la maladie. Il existe un vaccin contre cette maladie et n'hésitez pas à vous renseigner auprès de votre médecin.

Comme les Borrelia ne sont transmis qu’à la fin de l’opération de succion, le fait de découvrir et d’éliminer rapidement la tique peut nous épargner une infection bactérienne. Les virus FSME par contre sont transmis au début de la succion.

Dans tous les cas, si vous retrouvez un de ces charmants insectes planté sous votre peau ou simplement pour éviter de lui servir de casse croûte, il faut suivre ces quelques règles pour limiter un maximum les risques. En cas de morsure, toujours utiliser une pince spéciale pour sortir "proprement" la tique (disponible en pharmacie). Il faut absolument renoncer à mettre de l’huile ou de la colle sur la tique. Il faut aussi éviter de la presser ou de la coincer, car cela l’incite à vider sa salive infectée dans la peau. Porter des habits clairs pourra aussi vous aider à localiser l'intrus avant même qu'il ne commence à vous déguster.

Si on vous raconte tout ça, c'est que ce genre de petit souci n'arrive pas qu'aux autres, puisque c'est arrivé à l'un de nous l'année passée. "Les premiers symptômes se sont déclarés presque trois mois après la morsure. Fatigue, fièvre, maux de tête pour finir aux urgences avec une infection sanguine due à la borréliose..."

Renseignez-vous sur l'état dans votre région des tiques. Si vous ridez dans une forêt en zone endémique ou que vous vous rendiez souvent dans une telle zone faites-vous vacciner contre la FSME (demandez conseil à votre médecin).

Plus de renseignements sur les tiques et les maladies qu'ils transmettent sur ce site