Dès notre arrivée à Marrakech, nous sommes pris en charge par l'équipe de Maroc Nature. Les vélos chargés sur le 4x4 et en avant pour une heure et demi de route et de piste pour un premier ride... L'occasion pour notre guide Radouane de juger du moral des troupes, et pour nous celle de découvrir ce nouvel environnement.

Il faut dire que la transition a été plutôt brusque. En moins de 5 heures, nous sommes passés de la grisaille de Genève pour arriver sur les hauts plateaux de l'Atlas, parcourus par des mules, des chèvres, et les habitants locaux occupés à la culture de leurs champs. Dépaysement garanti. Le décallage est total avec l'oppulence des vitrines d'avant fêtes des grandes villes. Une authenticité accentuée par l'accueil et la sympathie des gens que l'on croise le long de la piste.

Pour ce premier run, Redouane nous ammène donc sur les hauteurs de Amizmiz pour un premier parcours à profil descendant de 20km pour 1'000 m de dénivellé négatif et 200 m de positif. On engage donc sur ce premier single à flanc de montagne... Ca descend bien, mais le sol rocailleux et fuyant appelle à la prudence. Devant, notre guide file droit, dans un style particulier mais efficace... au fur et à mesure des épingles, la confiance vient et le tchou tchou enduristique accélère progressivement la cadence. Dans la meute, on commence déjà à percevoir des "trop bon", "excellent"... Le programme semble faire l'unanimité, et on espère déjà que les jours à venir seront semblables. Après une forêt de pins survolée à Mach1, on se retrouve dans un petit village typique du pays Berbère. Des maisons de terre aux toits plats, bordées par des figuiers de Barbarie dont les pointes lorgnent agressivement sur nos pneus.

Mohammed et Big, nos chauffeurs pour la semaine, nous attendent déjà pour nous accompagner jusqu'à notre premier gite, qui sera également notre point de départ pour une première journée complète de bike. Nous rejoignons donc un village situé à 1'800m d'altitude pour une nuit dans un gite local. Nous y sommes accueilli par Hassan, le propriétaire du gite et originaire de ce village. Si l'extérieur de la maison respecte entièrement le style Berbère, l'intérieur est un vrai petit palais oriental au milieu de nul part. Nous y passerons notre première nuit, après une traditionnelle tajine accompagné de l'incontournable thé Marocain qui fera office de boissons énergisante tout au long de la semaine.

Hassan nous rejoind autour du feu pour nous expliquer les coutumes et la vie de la population de la région. Ici on vit en communauté et l'entraide y est un art de vivre. C'est ce que l'on pourra vérifier dans les différents villages que nous traverserons.

Après une nuit plutôt fraîche, nous prenons la route... ou plutôt la piste. En ce mois de décembre, nous pouvons profiter d'une température d'environ 20 degrés durant la journée, idéale pour le ride. Nous suivons donc nos guides pour une portion de pédalage soft d'une petite demi-heure. On y croisera des grottes préhistoriques, reconverties à l'occasion en abris pour les moutons par les bergers du coin. Plus loin, ce sont des paysans qui nous saluent sympathiquement.

Les singles s'enchaînent et confirment nos soupçons de la veille... le Maroc, c'est un régal pour le ride. Et avec des guides du coin, c'est carrément la crème. On vogue de vallée en vallée en évitant soigneusement les pistes 4x4 pour débouler généreusement sur des sentiers de mules. Le terrain est ludique et les ligne plutôt propres. Quelques petits coups de cul et nous découvrons de nouveaux singles.

L'environnement est vraiment incroyable et met à contribution tous les sens. Si le ride est excellent, le paysage est coloré et diversifié. En dehors des bruits de nos montures, il règne dans ces vallées un silence imperturbable. Les villages s'agitent à notre passage, accompagnés par les rires et les cris des enfants amusés par nos dégaines et par la manière dont nous utilisons nos vélos.

Nous passerons la seconde nuit dans un nouveau village, logé chez l'habitant. Là encore nous avons droit à un chaleureux accueil par le patriarche de la maison. Il nous mettra le Hammam de la maison en route. Le top pour ce décrasser les pores et de relaxer après une journée de ride.

Pour le troisième jour, Big et Mohammed viennent nous chercher pour rejoindre une nouvelle vallée. Un peu moins de deux heures de pistes. Ca grimpe plutôt sévère et on prend rapidement de l'altitude. Si les singles du Maroc nous deviennent familiers, on ne peut qu'admirer la dextérité de nos deux chauffeurs, dont les gros Toyota remuent de gauche à droite sur un chemin à peine plus large que les essieux. "Massages Berbères" nous dit Big en nous voyant nous taper la tête contre la vitre à chaque nid de poule.

Cette journée est annoncée comme l'une des plus physiques de la semaine 3000m de négatif pour 1000m de positif... avec un départ à 2'900m, nous ne sommes pas loin de la neige, et les efforts se font à peine plus sentir que les jours précédents. Mais même si on est pas particulièrement un inconditionnel de la montée, on se laisse porter par les paysages lunaires et les encouragements des gamins. Lentement mais surement, on boucle plus de 2 heures de portage pour la section la plus physique de la journée. Mais comme le dit le vieil adage, après l'effort, le réconfort... et quel réconfort !! On se retrouve sur une longue pente, mélange de sable et de gravier. La sensation que l'on y retrouve s'approcherait plus du ski que du bike... mythique. Derrière, c'est le bronx... chacun y va se sa ligne et part en freeride en soulevant un maximum de poussière. Arrivés en bas, on aperçoit nos seules traces sur cette pente encore vierge il y a 5 minutes, et c'est reparti pour un petit pédalage jusqu'au single suivant. 7 kilomètres non-stop sur un nouveau sentier de mules. Simon nommera ce single "Red Mule". Ce single en terre rouge longe la pente avec une succession de passage rapide sur une ligne aussi large qu'un string. Mais on est pas là pour acheter du terrain et on se laisse aller lorsque soudain une tranchée creusée par les intempéries nous attend sournoisement à la sortie d'un wall ride naturel. Deux riders au tas. Rien de grave, mais un bon rappel à l'ordre pour nous rappeler que nous sommes sur des sentiers naturels et parsemés d'embuches. La journée se terminera à la tombée de la nuit et cette journée éprouvante nous enverra rapidement dans les bras de Morphée le sourire jusqu'aux oreilles.

La configuration du parcours du jour suivant ressemblera à la veille. Une étape de , alternant courtes montées et singles plutôt roulants. On est déjà totalement conquis par notre trip, et on se laisse guider par nos amis Berbères. Grâce à eux, on se retrouve sur ce qui est à coups sûr le must des singles Marocains. C'est également grâce à eux que le contact se noue facilement dans les villages, et chaque traversée de village se termine autour d'un tajine et de thé, mettant souvent en péril notre timing. Mais l'hospitalité et l'authenticité de nos hôtes est telle que nous profitons de ces bons moments comme faisant partie intégrante de cette aventure et c'est sans peine que l'on s'adapte à l'heure Marocaine.

Pour le quatrième jour, nous sommes conduis dans les environs de la station d'Oukaimden. Le sommet qui culmine à m est couvert de neige, et nous ne partirons donc qu'à m. Après une brève portion enneigée, on se retrouve immanquablement sur un de ces single full gas devenus familiers. On savoure chaque mètre des parcours proposés et ce trip est un must pour la pratique de l'enduro. On alligne les kilomètres et les dénivelés sur une variété incroyable de terrains. Nous allons découvrir une immense plaine d'ailleurs nous retrouver sur un champ de bosses géant. Le sol est dur et légèrement driftant. Heureusement, on peut compter sur les nombreux appuis pour conserver une vitesse déraisonnable et jumper sur la moindre bosse.

Encore une journée mémorable. Le soir, nous découvrons un nouveau logement où nous profitons de faire un peu de mécanique et extraire les épines récoltées par nos pneus et à l'origine de quelques crevaisons lentes. La végétation est plutôt agressive, et à voir l'état de nos tibias, on peut comprendre que les pneus en voient de toute les couleurs sur ce terrain.

Malgré la fatigue croissante, on décide à l'unanimité de faire sauter la journée de repos pour s'envoyer 2 runs dans la même journée. C'est de la gourmandise, mais comment refuser la découverte de nouveaux trails. Et on en aura encore pour notre argent avec 2 runs dans la région de

Les derniers ride seront à l'image de tout ce que l'on a connu depuis le début de semaine. Du tout bon dans un cadre paradisiaque. Une semaine sans accro et un programme aux petits oignons proposé par Maroc VTT. On ne s'en étonne pas quand on sait que celui-ci a été conçu par des enfants du pays, tous issus de l'école de guides de haute montagne et qui ont sillonné durant des années la plupart des singles à pied avant de les rider.

Nous passerons la dernière soirée dans les rues de Marrakech, retrouvant par la même occasion le stress des villes que nous avions totalement délaissé durant toute la semaine. Quelques emplettes attrape-touristes fièrement négociées au souk, et nous rejoignons Simon qui aura eu la mauvaise idée d'attendre le dernier jump de ce trip pour se blesser.

Ce circuit nous a conquis au point que nous avons déjà rebooké une semaine pour l'année prochaine. L'occasion de retrouver toutes les saveurs qui auront fait la richesse de ce voyage et les sensations uniques sur les chemins Marocains.

Il est l'heure de rentrer, mais nous avons encore tous les images qui se bousculent dans notre tête de cette semaine inoubliable en bien des points. La découverte de ce pays a été un véritable enchantement, accompagné par une équipe professionnelle et passionnée par son pays. Merci Hassan, Hisham, Raouane, Hisham, Mohammed et Big pour la logistique efficace et la beauté de ce périple.

شكرا جزيلا

Dur de garder la motivation pour rider avec les températures actuelles. Heureusement, il existe pour les moins courageux des solutions alternatives à quelques heures de chez nous. Nous avons donc opté pour le Maroc, une destination de choix pour le VTT, et c'est avec plaisir que nous avons suivi les guides d'Exoride pour un trip enduro itinérant exclusif, le long de l'Atlas.

Dès notre arrivée à Marrakech, nous sommes pris en charge par nos guides. Les vélos chargés sur le 4x4 et en avant pour une heure et demie de route et de piste pour un premier ride... L'occasion pour nos guides de juger du moral des troupes, et pour nous celle de découvrir ce nouvel environnement.

Il faut dire que la transition a été plutôt brutale. En moins de 5 heures, nous sommes passés de la grisaille de Genève pour nous retrouver sur les hauts plateaux de l'Atlas, parcourus par des mules, des chèvres, et les habitants locaux occupés à la culture de leurs champs. Dépaysement garanti. Le décalage est total avec l'opulence des vitrines d'avant fêtes des grandes villes. Une authenticité accentuée par l'accueil et la sympathie des gens que l'on croise le long de la piste.

Pour ce premier run, on nous amène donc sur les hauteurs de Amizmiz pour un premier parcours à profil descendant de 20km pour 1'000 m de dénivelé négatif et 200 m de positif. On engage donc sur ce premier single à flanc de montagne... ç a descend bien, mais le sol rocailleux et fuyant appelle à la prudence. Au fur et à mesure des épingles, la confiance vient et le tchou tchou enduristique accélère progressivement la cadence. Dans la meute, on commence déjà à entendre des "trop bon", "excellent"... Le programme semble faire l'unanimité, et on espère déjà que les jours à venir seront semblables. Après une forêt de pins survolée à Mach1, on se retrouve dans un petit village typique du pays Berbère. Des maisons de terre rouge et aux toits plats, bordées par des figuiers de Barbarie dont les pointes lorgnent agressivement sur nos pneus.

Mohammed et Big, nos chauffeurs pour la semaine, nous attendent déjà pour nous accompagner jusqu'à notre premier gite, qui sera également notre point de départ pour une première journée complète de bike. Nous rejoignons donc un village situé à 1'800m d'altitude pour une nuit dans un gite local. Nous y sommes accueillis par Hassan, le propriétaire du gite, originaire de ce village. Si l'extérieur de la maison respecte entièrement le style Berbère, l'intérieur est un vrai petit palais oriental au milieu de nul part. Nous y passerons notre première nuit, après un traditionnel tajine accompagné de l'incontournable thé Marocain qui fera office de boissons énergisante tout au long de la semaine.

Hassan nous rejoint autour du feu pour nous expliquer les coutumes et la vie de la population de la région. Ici on vit en communauté et l'entraide y est un art de vivre. C'est ce que l'on pourra vérifier dans les différents villages que nous traverserons.

Après une nuit plutôt fraîche, nous prenons la route... ou plutôt la piste. En ce mois de décembre, nous pouvons profiter d'une température idéale d'une vingtaine de degrés durant la journée. Nous suivons donc nos guides pour une portion de pédalage soft d'une petite demi-heure.

Les singles s'enchaînent et confirment nos soupçons de la veille... le Maroc, c'est un régal. Et avec des guides du coin, c'est carrément le must. On vogue de vallées en vallées en évitant soigneusement les pistes 4x4 pour débouler généreusement sur des sentiers de mules. Le terrain est ludique et les singles plutôt propres. Quelques petits coups de cul et nous découvrons de nouveaux trails.

Nous sommes hébergé en maison d'hôte pour la nuit. Là encore nous avons droit à un chaleureux accueil par le patriarche de la maison. Il nous mettra le Hammam de la maison en route. Le top pour ce décrasser les pores et de relaxer après une journée de ride.

Pour le troisième jour, Big et Mohammed viennent nous chercher pour rejoindre une nouvelle vallée. Un peu moins de deux heures de pistes. Ca grimpe sévère et on prend rapidement de l'altitude. Si les singles du Maroc nous deviennent familiers, on ne peut qu'admirer la dextérité de nos deux chauffeurs, dont les gros Toyota remuent de gauche à droite sur un chemin à peine plus large que les essieux. "Massages Berbères" nous dit Big en nous voyant nous taper la tête contre la vitre à chaque nid de poule.

Cette journée est annoncée comme l'une des plus physiques de la semaine 3000m de négatif pour 1000m de positif... avec un départ à 2'900m, nous ne sommes pas loin de la neige, et les efforts se font à peine plus sentir que les jours précédents. Mais même si on est pas particulièrement un inconditionnel de la montée, on se laisse porter par les paysages lunaires et les encouragements des gamins. Lentement mais surement, on boucle plus de 2 heures de portage pour la section la plus physique de la journée. Mais comme le dit le vieil adage, après l'effort, le réconfort... et quel réconfort !! On se retrouve sur une longue pente, mélange de sable et de gravier. La sensation que l'on y retrouve s'approcherait plus du ski que du bike... mythique. Chacun y va de sa ligne et part en freeride en soulevant un maximum de poussière. Arrivés en bas, on aperçoit nos seules traces sur cette pente encore vierge il y a 5 minutes, et c'est reparti pour un petit pédalage jusqu'au single suivant. 7 kilomètres non-stop sur un nouveau sentier de mules. Simon nommera ce single "Red Mule". Ce single en terre rouge longe la pente avec une succession de passage rapide sur une ligne aussi large que le pneu. Mais emporté par l'élan, on se laisse aller lorsque soudain une tranchée creusée par les intempéries nous attend sournoisement à la sortie d'un wall ride naturel. Deux riders au tas. Rien de grave, mais une bonne remise à l'ordre pour nous rappeler que nous sommes sur des sentiers naturels et parsemés d'embuches. La journée se terminera à la tombée de la nuit et cette journée éprouvante nous enverra rapidement dans les bras de Morphée le sourire jusqu'aux oreilles.

La configuration du parcours du jour suivant ressemblera à la veille. Une étape alternant courtes montées et singles plutôt roulants. On est déjà totalement conquis par notre trip, et on se laisse guider par nos amis Berbères. Grâce à eux, on se retrouve sur ce qui est à coups sûr le must des singles Marocains. C'est également grâce à eux que le contact se noue facilement dans les villages, et chaque traversée de village se termine autour d'un tajine et de thé, mettant souvent en péril notre timing. Mais l'hospitalité de nos hôtes est telle que nous profitons de ces bons moments comme faisant partie intégrante de cette aventure et c'est sans peine que l'on s'adapte à l'heure Marocaine.

Pour le quatrième jour, nous sommes conduis dans les environs de la station d'Oukaimden. Le sommet est couvert de neige, et nous ne partirons donc "qu'à" 2'600m. Après une brève portion enneigée, nous alignons les kilomètres et les dénivelés sur une variété incroyable de terrains. Le sol est dur et légèrement driftant. Heureusement, on peut compter sur les nombreux appuis pour conserver une vitesse déraisonnable et jumper sur la moindre bosse.

Encore une journée mémorable. Le soir, nous découvrons un nouveau logement où nous profitons de faire un peu de mécanique et extraire les épines récoltées par nos pneus et à l'origine de quelques crevaisons lentes. Si l'accueil Marocain est chaleureux, la végétation est plutôt agressive.

Les derniers ride seront à l'image de tout ce que l'on a connu depuis le début de semaine. Du tout bon dans un cadre paradisiaque. Une semaine sans accro et un programme aux petits oignons proposé par Exoride. On ne s'en étonne pas quand on sait que celui-ci a été conçu par des guides du pays, tous issus de l'école de guides montagne et qui ont sillonné durant des années la plupart des singles à pied avant de les rider.

Nous passeons la dernière soirée dans les rues de Marrakech, retrouvant par la même occasion l'agitation des villes que nous avions totalement délaissé durant cette semaine. Quelques emplettes attrapes-touristes fièrement négociées au souk, et nous rejoignons Simon qui aura eu la mauvaise idée d'attendre le dernier jump de ce trip pour se blesser.

Il est l'heure de rentrer, mais nous avons encore tous les images qui se bousculent dans notre tête de cette semaine inoubliable en bien des points. La découverte de ce pays a été un véritable enchantement, accompagné par une équipe professionnelle et passionnée par son pays. Merci Hassan, Hisham, Raouane, Hisham, Mohammed et Big pour la logistique au top et la beauté de ce périple et à très bientôt.

Plus d'infos : Trip VTT enduro au Maroc avec Exoride