"Un maximum de flow".... voilà ce que promet la présentation du trip enduro à la Palma proposé par Guy Lugrin de chez Best Trails. Un rapide coup d'oeil sur les belles photos de son site web auront fait le reste et je décide donc de m'incruster dans le prochain départ prévu fin novembre pour une semaine de ride au soleil. Après avoir retrouvé mes compagnons d'aventure durant le trajet, nous arrivons à Santa Cruz de la Palma, capitale de l'île, dans une atmosphère qui incite à adopter le mode "vacances". Mais on est pas là pour se prélasser, et depuis le bord de mer, on ne peut qu'admirer les montagnes environnantes, et leur végétation incroyable en s'imaginant déjà au milieu de celles-ci.

Les six jours durant lesquels nous avons sillonné les reliefs de l'île nous ont permis de voir des paysages uniques, parfois lunaires. Le terrain volcanique de l'endroit a donné naissance à une nature dense. Sur un seul run, il n'est pas rare de passer de forêts de pins à des champs de bananes, en passant par des chemins plus pierreux, et bien entendu les incontournables zones de scorie de lave. Ajoutez à cela des changements fréquents de climat et d'humidité, et vous obtenez le ride le plus varié possible sur 2'000m de dénivellé négatif... à partir de là, vous imaginez bien que le plaisir de pilotage se trouve amplfié et que chaque portion sur laquelle on pose ses roues présente quelque chose d'unique.

Mais si tout cela est si parfait, c'est surtout parce que Guy, connaît tous les recoins de cette île comme sa poche et que c'est en toute confiance qu'on peut régulièrement se permettre quelques débordements et tirages de bourre sans se soucier de la route à prendre... ou à ne pas prendre. Ce genre de trip peut parfois mal se passer quand on décide de découvrir par soi-même, et certains singles de la Palma mènent dans des impasses ou d'interminables voir dangereux endroits. Si la plupart des chemins sont de réelles invitations au ride, il n'est pas rare de frôler le vide sur la caldera, et une sortie de route à certains endroits ne pardonnerait pas. En tous points, l'organisation de Best Trails a été sans failles, des shuttles aux logements en passant par la qualité du ride proposé et de l'encadrement.

Physiquement, le trip est relativement éprouvant, surtout pour un habitué des bikeparks et des descentes "sans mérite", d'autant plus que nous avons fait sauté la journée de repos normalement prévue pour se gaver un jour de plus. Mais cet excès de gourmandise a été dur à assumer sur les derniers jours. Il faut dire que toutes ces merveilles se méritent et que l'accès aux singles les plus mythiques se fait avec des portages et des montées parfois longues et techniques. Mais monter dans ce cadre est loin d'être une corvée et la fierté d'arriver au sommet n'a d'égal que la descente qui s'en suit, durement méritée à la sueur des mollets. Techniquement, ce trip est abordable par tout rider habitué à rouler sur des singles. L'important est plutôt d'avoir un goupe de niveau relativement homogène pour assurer un bon rythme, en montée comme en descente.

Enfin, niveau matos, ce genre de voyage nécessite de se déplacer avec une monture en bon état et adaptée. Pour ma part, j'ai choisi un enduro en 160mm avant / arrière. Une indispensable tige de selle téléscopique et des roues avec un bon rapport poids/solidité montées en tubless. Bien sûr ne pas oublier le nécessaire de réparation, car une fois là-haut, n'espérez pas vous arrêter au shop du coin pour changer de plaquettes. Le transport du vélo par avion est également important pour être assuré de réceptionner votre monture en bon état. Si le carton reste la méthode la plus économique, il est de loin le moins pratique et le moins solide et investir dans une vraie valise pour vélo est un bon choix.

Enfin voilà une semaine inoubliable dans un pur esprit enduro/découverte avec une organisation au top. Mieux que des mots, voici la vidéo des ambiances les plus exotiques que nous avons traversé et des runs les plus mémorables de ce trip.

Encore merci à Guy pour son accueil et son professionnalisme, Gaël, Vincent et François pour tous ces bons moments partagés et Vario pour le vélo qui va bien :)

Prochains départ... le Maroc pour un areticle complet et vidéo a venir juste avant les fêtes...

Plus d'infos sur ce trip : www.besttrails.ch